El 24 de agosto de 1938 el diario Hoy recogió con grandes titulares el proyecto industrial que planeaba desarrollar un ingeniero alemán —Gustavo Winter— en la península de Jandía: barcos para faenar en el banco pesquero canario-sahariano, elaborar conservas de atún y sardinas, y harinas de pescado, unas salinas, una planta electrolítica, molinos para obtener la energía del viento y desarrollar la agricultura.
Inmediatamente, el cónsul británico comunicó sus sospechas a su embajada en Madrid y ésta a Londres, de que en realidad podría encubrir intereses estratégicos militares alemanes. No obstante, los informes de los servicios de inteligencia señalaban periódicamente que habían inspeccionado la zona por mar y por aire y no habían encontrado nada. Pero las sospechas persistieron.
A finales de 1946 se inició la construcción de la conocida como “Casa Winter” en Cofete. La fortaleza y vistosidad de la misma, su emplazamiento en un lugar tan apartado y que su promotor fuese de origen alemán han desatado la imaginación de muchos, surgiendo multitud de fabulaciones basadas en la mera especulación, que unos y otros repiten sin comprobar su veracidad.
Un artículo de la revista Interviú de 1983 amplificó estas sospechas, pero sus afirmaciones se basaban en una consulta falsa a Simon Wiesenthal y en referencias a un historiador ficticio, Juan Barrios Urumea, inexistente.
La documentación oficial desmiente estos rumores. Las consultas al Bundesarchiv confirman que no estuvo afiliado al Partido Nazi, y el Centro de Documentación de Wiesenthal, institución dedicada a perseguir a fugitivos nazis, certifica que no estuvo implicado en actividades nazis de ningún tipo.
Los misterios que rodean la Casa Winter Cofete responden más a la especulación que a la evidencia histórica.
Los misterios que rodean la Casa Winter Cofete responden más a la especulación que a la evidencia histórica. Los testimonios de los habitantes de Cofete que participaron en su construcción o fueron testigos de la misma confirman las fechas: se inició a finales de 1946 y se prolongó hasta 1954.
